Tommy Bolin – O Sucessor de Ritchie Blackmore

Thomas Richard Bolin (cruzes!) nasceu em 1° de Agosto de 1951, na cidade de Sioux, no estado americano do Iowa. Passou a maior parte da infância aprendendo a tocar bateria e piano, descobrindo e se apaixonando pela guitarra apenas aos 13 anos.

Na escola era bastante indisciplinado, sendo expulso aos 16 anos por não querer cortar o cabelo. Mudou-se então para Denver, onde ele montou a sua primeira banda, a American Standard.

No decorrer dos anos 60, ele já participava da banda Zephyr, que tinha algum sucesso local. No ano de 1971 saiu para montar um grupo influenciado por jazz rock, o Energy. Nessa época a fama de Tommy como guitarrista já era grande, mas não possibilitou que a banda conseguisse um contrato de gravação, apesar de ser famosa no circuito de shows.

Foi nessa época que o baterista da banda Mahavishnu Orchestra, Billy Cobham, convidou Tommy Bolin para ser o guitarrista no seu próximo álbum solo, o lendário Spectrum, lançado em 1973. Foi um momento bem importante para Tommy, que se tornou um nome importante no mundo do Rock. A seguir, num ato discutido até hoje, Tommy entrou na James Gang, ocupando a vaga de Joe Walsh que havia ido para o Eagles, fazendo-o retornar para o hard rock. Com eles gravou apenas dois discos, o Bang de 1973, e o Miami, de 1974.

Foi morar em Los Angeles, onde participou no disco Mind Transplant, junto com o baterista Alphonse Mouzon, ex-músico da banda de jazz rock Weather Report, que foi considerado o melhor da carreira de Mouzon. O disco garantiu finalmente a Tommy o tão aguardado contrato para a gravação de um disco solo.

Ele tá com a careta do Steve Vai ou é impressão minha?

Nessa época Ritchie Blackmore abandonou o Deep Purple para montar a sua própria banda, o Rainbow, o que fez com que Tommy fosse convidado para entrar no Purple. Participou no início de 1975 da gravação da banda canadense Moxi e no fim desse ano gravou o Teaser, primeiro disco solo de Tommy, e também o disco Come Taste The Band, do Deep Purple. Na turnê mundial que se seguiu, o Purple deixou Tommy apresentar uma música do Teaser por show.

Infelizmente Tommy tornou-se viciado em heroína, o que estragou suas performances ao vivo. Houve inclusive um show em que Bolin teve o braço paralisado em virtude de uma aplicação mal feita, o que fez com que ele pudesse fazer apenas as bases, enquanto o tecladista fez todos os solos.

Depois disso ele seguiu com sua própria banda, tentando gravar o seu segundo álbum, que ele pretendia fazer duplo, mas que, por falta de dinheiro, obrigou-o a fazer simples. Ele chamou-se Private Eyes, e marcou a última turnê de Tommy. Para mantê-la, ele teve que abrir shows para outros artistas, como Peter Frampton e Jeff Beck, esse último no dia 3 de dezembro de 1976.

Após o show Tommy participou de uma festa, que teve muita cerveja, champanhe, cocaína e por último a heroína. Mas essa festa danificou seriamente a sua saúde, e de manhã a sua namorada chamou uma ambulância, que não conseguiu levar Tommy a tempo até um hospital. Morreu com 25 anos em 4 de dezembro de 1976. R.I.P.